Het NK Freestyle Voetbal 2024 in Younity Utrecht!

‘Het kunstzinnige broertje van het gewone voetbal'. Dat staat te lezen op de site van de organisatie van ‘freestylevoetbal’. Het NK verhuisde dit jaar van Eindhoven naar Utrecht, waar zaterdagavond in jongerencentrum Younity de nationale titelstrijd werd gehouden.

Het is een sport, die vooral aanslaat bij de jeugd. Het was dan ook de jongere generatie die zich vergaapte aan de duizelingwekkende trucs van de deelnemers.Het NK Freestyle Voetbal is een open kampioenschap, dit houdt in dat elke Nederlandse freestyler mee kan doen. Onder de deelnemers bevinden zich jonge, oude, nieuwe, onervaren en ook zeer ervaren freestylers. Met verschillende competities, zoals de Next Gen (voor de jonge talenten), Best of the Rest (De toppers die net niet de Top 8 behalen), Vrouwen (Top 8) en Mannen (Top 8).

De deelnemers zelf zijn, op een enkele uitzondering na, nog geen twintig. Jesse Marlet is met zijn 26 jaar al een ervaren rot in het vak. ,,Veertien jaar geleden kwam ik voor het eerst in aanraking met freestyle”, zegt hij nadat hij zijn eerste kwartfinale had gewonnen. ,,Op een voetbalplein zag ik het voor het eerst en ik was er meteen door gegrepen. Ik speelde daarvoor wel regulier voetbal, maar ik stortte me daarna op het freestyle. Dat was het voor mij. Momenteel train ik vier uur per dag. Je zou het nu wel een soort ‘way of life’ kunnen noemen.”

Marlet voegde zaterdag weer een nieuwe titel toe aan zijn oeuvre. Hij werd voor de achtste keer op rij nationaal kampioen. Hij was al eens wereldkampioen. ,,De sport heeft alles in zich om op de olympische kalender terecht te komen”, zegt hij desgevraagd. ,,Maar tegen de tijd dat het echt zover is, ben ik al te oud, vrees ik.” Bij de vrouwen pakte voormalig vice-wereldkampioen Jasmijn Janssen de titel. In de categorie ‘next gen’ was de hoofdprijs voor de 15-jarige Joas Vonk.